אין אחד שלא מכיר את הקלאסיקו של הכדורגל האירופי, בארסה — ריאל או הקלאסיקו הנצחי בין הכוכב האדום לפרטיזן, אבל עוד פחות מכירים את הדו־קרב הקשוח, החם והגדול ביותר בליגה הרוסית בשני העשורים האחרונים, הדרבי בין שתי ערי הבירה של רוסיה: זניט סנקט פטרבורג מול ספרטק מוסקבה.

אני לא יודע כמה מועדוני כדורגל פורקו והוקמו מחדש כל כך הרבה פעמים שכדאי שיירשמו בספר השיאים של גינס — אבל אין ספק שדינמו סנקט פטרבורג היא מועמדת רצינית.

הכל התחיל בעיר קומסומולסק על אמור, שנמצאת במזרח רוסיה, סמוך לסין. גזינסקי, יליד המקום, היה בן 6, אבל לא הרשים את המאמנים המקומיים ורק אמו של גזינסקי הצליחה לשכנע מאמן מקומי לקחת את הילד למבחן.

אצטדיון אחד נבנה במשך עשור שלם, אך שורת עיכובים הביאה לכך שהוסר מרשימת האצטדיונים הסופית והוא נחנך רק באחרונה - זהו אצטדיון VTB פארק ארנה

לא חסרים מקרים של קבוצות כדורגל כושלות, או קבוצות שסובלות מניהול לא תקין. אבל יש גם מקרים של קבוצת כדורגל עם ניהול נכון ותפקוד לעילא ולעילא, זאת בעיקר על רקע נוף מחוספס של ליגה ובה קבוצות כדורגל שסובלות מניהול בעייתי. זה לא המקרה של קרסנודאר.

בזמן שהמדינה מארחת את המונדיאל וחנכה אצטדיוני ענק מפוארים, מועדוני הכדורגל במחוזות סובלים ולא זוכים לתמיכה מאלה שהבטיחו לסייע להן

כולנו אוהבים סיפורי סינדרלה, בעיקר של קבוצות כדורגל קטנות שמצליחות תוך זמן קצר וטוסנו הייתה אכן אחת כזאת. מקס פרדקין עם עוד סיפור שלא תשמעו עליו בשום מקום על הכדורגל הרוסי.

ההתחלה דווקא הייתה טובה ואפילו שאפתנית. בקיץ 2017 – לאחר שהוחתם מנצ’יני למאמן – נשיא הקבוצה פורסנקו והמנהל הספורטיבי דאז סרסאניה החלו במסע רכש מדהים שהיה לקמפיין הרכש היקר ביותר בתולדות הקבוצה בפרט ובתולדות הליגה הרוסית בכלל

אם אתם אוהבי הפתעות בספורט; אם חייכתם כשראיתם את הפועל חיפה בפסגה; אם שמחתם למראה אינטר במקום הראשון בסרייה א'; אם פשוט התפעלתם העונה מקרבאח בליגת האלופות - כדאי לכם להעיף מבט על טבלת הליגה הרוסית. לאחר שפשוף עיניים קל, תראו כי גם ספרטק מוסקבה, האלופה המרעננת, וגם זניט סנט-פטרסבורג עמוסת הזרים, נמצאות מאחורי הפתעת העונה - לוקומוטיב מוסקבה.

אחת הסיבות שבגללן ישנו אנטי מסוים של צופי הספורט לגבי הכדורגל, הוא חוסר ההכרעה שיש בחלק מתוצאות המשחקים ובמילה אחרת, תיקו. הדוגמה הבולטת ביותר למצב היא ארה"ב, ששם ענף הכדורגל נחשב לספורט די שולי ולא מעורר עניין.