המחזור הקרוב באנגליה יהיה מחזור יוצא דופן מבחינת מספר המשחקים המעניינים שישוחקו בו:
ווסטהאם, אחרי שקטלה כבר את ארסנל, מנצ'סטר סיטי וליברפול בחוץ, תרצה להמשיך עם רצף ההשפלות שהיא מנחילה לקבוצות הגדולות העונה נגד צ'לסי המאכזבת, לסטר תפגוש את פאלאס למשחק צמרת מעניין, ארסנל, שנמצאת בכושר מטורף, תתארח אצל אברטון שתנסה להתאושש אחרי התבוסה הביתית מול מנצ'סטר יונייטד, וכמובן, הדרבי הגדול של מנצ'סטר. אבל אני רוצה להתעכב דווקא על דרבי התחתית הלוהט, שיהיה השנה לוהט מהרגיל – טיין – וייר דרבי, הדרבי החם בין ניוקאסל לסנדרלנד.
על פניו זה נראה עוד דרבי די משעמם. ניוקאסל וסנדרלנד נראות רע בנתיים. סנדרלנד לא ניצחה העונה עדיין משחק ליגה אחד, היא ספגה 19 שערים וכבשה רק 8, היא ממוקמת במקום האחרון בליגה ודיק אדבוקאט, שהציל את הקבוצה בעונה שעברה מירידה והחליט לפרוש מאימון אך שוכנע ע"י אנשי הקבוצה להישאר – התפטר שוב, והוחלף בסאם אלרדייס. ניוקאסל? המצב שלה לא בהרבה יותר טוב. היא השיגה את הניצחון הראשון שלה השבוע, ספגה רק שער אחד פחות מהיריבה הגדולה והחלוצים הצעירים שלה עדיין לא מצדיקים את ספסולו של פאפיס סיסה, שגם הוא כבר לא בדיוק מה שהיה.
אז הנה כמה סיבות שלדעתי הופכות את הדרבי הזה למשחק החם של המחזור:
ניוקאסל: עושה רושם שהקבוצה של סטיב מקלארן היא היריבה הכי גדולה של עצמה. בשבוע שעבר 6:2 הביסה את נוריץ', והראתה כמה מסוכנת היא יכולה להיות מול קבוצות שפחות טובות ממנה, וסנדרלנד עונה להגדרה הזו. אבל… ניוקאסל לא ניצחה בדרבי מאז 2011, ובחמשת הדרבים האחרונים – ידה של סנדרלנד הייתה על העליונה, כולל ניצחון בתוספת הזמן משער של אדם ג'ונסון אשתקד. האם ניוקאסל תצליח לגבור הפעם על היריבה השנואה?
ביג סאם: סאם אלרדייס עזב את ניוקאסל בטונים צורמים. הפרויקט שבנה בקבוצה בשנת 2007-8 נכשל, ההנהלה של ניוקאסל לא נתנה בו אמון מלא והאוהדים שמחו נגדו, בעצם גירשו אותו מהקבוצה. עכשיו כשהוא מגיע להציל את סנדרלנד, הוא ישמח לדרבן את השחקנים שלו לניצחון ראשון דווקא נגד היריבה השנואה של המועדון שמן הסתם לא נשארה לו עבורה פינה חמה בלב.
אלכסנדר מיטרוביץ': החלוץ הסרבי בן ה- 20 של ניוקאסל הוא מוכשר, אבל כמה שהוא מוכשר – כך הוא פסיכופת, וכמו הקבוצה שלו, הוא היריב הגדול של עצמו, רק באופן הרבה יותר מוקצן.
מיטרוביץ' מקבל כרטיסים בקצב שלא מבייש את חאלד חלאליילה. היריבה הכי גדולה של אנדרלכט, ממנה הגיע מיטרו לניוקאסל – היא קלאב ברוז'. מול קלאב ברוז' ראה החלוץ שני אדומים וארבעה צהובים, וגם העונה הוא הספיק לקבל כרטיס אדום נגד ארסנל, כבר אחרי 17 דקות.
מבחינת סטיב מקלארן, החלוץ הצעיר שלו למד מעונש ההרחקה לשלושה משחקים: "הוא שיחק חכם מאז חזר מההרחקה, וההוכחה היא שני השערים שלו נגד מנ. סיטי ונוריץ'. אני מאמין שגם בדרבי הוא יבוא להתרכז בכדורגל". אבל אל תהיו בטוחים שזה אכן יקרה.
סבסטיאן לארסון: מאז הגיע לסנדרלנד בקיץ 2011, תמיד היה סב לארסון שחקן מוביל במדי החתולים השחורים. תחת ההולנדי הוא ירד לספסל, ואין דבר מבאס יותר לשחקן כדורגל כשהקבוצה מצליחה בלעדיו, ולא יעזור אף ראיון דיפלומטי. עכשיו כשאדבוקאט בחוץ וביג סאם בפנים, זה הזמן של לארסון להוציא את הקבוצה שלו מהבוץ, והזמן הכי טוב להתחיל הוא בדרבי.
הדרבי הזה הולך להיות לוהט. שתי הקבוצות צמאות לנקודות, סנדרלנד שלא ניצחה העונה וניוקאסל שלא מנצחת את סנדרלנד.
כמו שסטיב מקלארן אמר: "לא ניפול למלכודת של רוד חוליט שאמר שהדרבי הוא עוד משחק".
זה לא עוד משחק עבור אף אחד מהצדדים, ואולי ניצחון בדרבי יכול להתחיל דרך חדשה עבור המנצחת.
