בהמשך לפרק הרסלינג של פודקאסט הזווית, החלטתי להביא את סיפורו של אחד המתאבקים הגדולים שהיו אי פעם: ריק פלייר. האיש שהמחיש יותר מכל אחד אחר את החיים שיש למתאבקים, שלפעמים נראים זוהרים ויפים, אך יש להם מחיר ובמקרה של פלייר הוא שילם את המחיר היקר ביותר.
הסיפור של "נער הטבע (Nature Boy)", ריק פלייר, הוא סיפור שמספר הכל על החיים של מתאבק מקצועי הנמצא בטופ. לטוב ולרע. מצד אחד, חיים מלאי זוהר, בילויים ותהילה, מצד שני, הרבה בדידות, חיים בדרכים, כאבים ומחיר משפחתי כבד מאוד. סרט שנעשה עליו מסדרת "30 על 30" היוקרתית של ESPN, מראה היטב את סיפור חייו.
ריצ'ארד מורגן פליר (Richard Morgan Fliehr), או בשם הזירה שלו: ריק פלייר (Ric Flair), הוא אחד השמות הגדולים ביותר בעולם ההיאבקות. הוא החזיק סך הכל 16 אליפויות עולם ראשיות באירגונים הגדולים (NWA, WCW ו WWF/E). היה חלק מאחד הסטייבלים הגדולים ביותר בכל הזמנים, The four Horsemen ונחשב לאחד המתאבקים המוכשרים שהיו מבחינת יכולות ההיאבקות שלו, שזה אומר לספר את הסיפור של הקרב, הפסיכולוגיה והטכניקה. כשרונו הגדול ביותר של ריק פלייר היה "המכירה", כלומר, העצמת ההתקפה של היריב (דיברתי על זה באחת הפינות הקודמות). פלייר היה המוכר הטוב בביזנס, אולי אי פעם. את רב הקרבות שלו הוא בילה כשהוא "חוטף מכות" ובדרך כלל לקראת הסוף היה "גונב נצחון".
הוא הסביר את זה: "הקהל היה חוזר לראות אותי בכל פעם, כי נתתי את התחושה שיצאתי במקרה לגמרי עם הנצחון והם חזרו בפעם הבאה, כי הם ציפו שהפעם אפסיד".
פלייר היה פצצת כריזמה. הוא שידר הצלחה ועושר. הדמות שלו השוויצה בחליפות, נעליים יקרות, שעוני רולקס בעשרות אלפי דולרים, מכוניות יוקרה והמון נשים יפיפיות שכרכרו סביבה כל יום.
בסרט פלייר הסביר שמכר את הדמות הזאת כל כך טוב, כי הוא למעשה חי אותה יום יום. הוא היה, הלכה למעשה, הדמות שלו. גם בעניין של הנשים. כשפלייר היה בדרכים, דבר שקורה כל הזמן בחיי המתאבק, הוא היה יוצא לבלות כל ערב ושותה כמויות אדירות של אלכוהול ומבלה עם כמויות אדירות של נשים. הוא הסביר זאת שהוא פשוט לא היה רגיל לבדידות ולא רצה להיות לבד באף ערב. זה שהוא היה נשוי רב הזמן לא הפריע לו.
פלייר טען שמעולם לא היה מונוגמי ואף פעם לא לקח את נדרי הנישואין ברצינות, דבר שלא הפריע לו להתחתן 3 פעמים. מאשתו הראשונה נולדו לו בת, מייגן ובן, דיויד, שלזמן מה ניסה את דרכו בהיאבקות גם כן, אך לא התקרב לגדולה של אביו. מנישואיו השניים נולדו לו גם כן בת, אשלי, הידועה לכם היום כ"שארלוט פלייר", אחת מהמתאבקות המפורסמות בעולם ובן, ריד, שסומן מגיל צעיר כממשיך דרכו של פלייר בזירה. הילד היה פצצת כריזמה מהלכת וחיקה את אביו בדיבור, בתנועות ובמהלכים בזירה כבר מגיל העשרה, אך גם בשתיית אלכוהול מרובה ולאחר מכן הדרדרות לסמים, מאותו הגיל. כל ילדיו של פלייר העידו על הקושי כילדים של מתאבק, בכך שאבא פשוט לא היה בבית ואכזב את ילדיו פעם אחר פעם, כשלא הגיע לאירועים משמעותיים בחייהם.
הבן ריד החל להתאבק ביפן וכמובן שסומן כפוטנציאל עצום, גם כי סומן כ"יורש". כשניסה להתקבל ל WWE, בתחילת העשור הנוכחי ולא התקבל, למרות היותו ה "בן של", כי נכשל בבדיקות סמים. בשנת 2013, בגיל 25, נמצא ריד הצעיר מת במלון ב שארלוט, צפון קרוליינה, עיר מוצאו ו מגוריו של פלייר, עקב מנת יתר.
אגב, פלייר קיבל סיום קריירה חלומי ב WWE, כשברסלמניה 24, שנת 2008, הוא התאבק מול שון מייקלס בקרב בו הסטיפולציה היתה שאם פלייר מפסיד, הוא חייב לפרוש. הקרב יצר סיפור אדיר, בו שון מייקלס, רגע לפני שהוא פוגע בפלייר עם ה"פינישר( תרגיל הסיום)" שלו, ה Sweet Chin Music, בעצם בעיטה חזקה לסנטר, אומר לפלייר "אני מצטער. אני אוהב אותך". לאחר הקרב, פלייר קם ובכה בכי אמיתי של התרגשות, כשבקהל בכו איתו אשתו השלישית וארבעת ילדיו. גם רבים מהצופים ביציע ובבית בכו.
פלייר לא הצליח להשאר מחוץ לזירה וחזר להיאבק בארגון שהיה אז המתחרה העיקרי של ה- TNA: WWE במה שדי קלקל את הפרישה המושלמת שהיתה לו, כי היכולת כבר לעת זקנה לא היתה אותה היכולת. זה עדיין לא הכתים כמובן את המורשת המפוארת של פלייר, שבסופו של דבר סיים את דרכו הפעילה בזירה בשנת 2012, קצת לפני גיל 64.
אם ראיתם פעם רסלינג בטלויזיה וחשבתם על כמה תהילה, כסף ופרסום יש למתאבקים הללו, הסתכלו על ריק פלייר, היום בן 71, עם סיפורים שיספיקו לשלושה גלגולים, עם חיים שכפי שתיאר פעם, כל גבר היה רוצה, אך עם היסטוריה של אכזבת ילדיו ומשפחתו וים של רגשות אשם על ילד שאיבד בגיל צעיר.
