על פניו, ההצלחה עד כה של לסטר סיטי היא מפתיעה.עד לפני שנה וחצי היא שיחקה בליגה השנייה, ועד אפריל בעונה שעברה היו לה רק 20 נקודות ליגה. אחרי מסע הישארות מדהים השועלים נשארו בליגה, אך המאמן נייג'ל פירסון, שעשה את כל המסע עם הקבוצה מהליגה השנייה, פוטר בגלל סיבות שאינן מקצועיות. המאמן החדש שהגיע, קלאודיו ראניירי, הושמץ ע"י פרשנים רבים בממלכה בגלל כישלונו האחרון בנבחרת יוון ובכלל, ראניירי בעשור האחרון לא זכה בתארים ובאנגליה התייחסו בזלזול למינוי. אמנם ראניירי לא שינה הרבה מהתלכיד שהשאיר לו נייג'ל פירסון, אך בניגוד לכל התחזיות הוא מוביל את לסטר סיטי לעונה חלומית ואחרי 16 מחזורים היא עדיין מובילה את טבלת הליגה. אז אם ראניירי לא באמת שינה הרבה אצל השועלים, מי הם האחראים העיקריים להצלחה המדהימה של לסטר סיטי?

"ללסטר סיטי יש כרגע את שלושת השחקנים הכי טובים בליגה – קאנטה, מאחרז וג'יימי וארדי"
נשמע לכם מוזר מה שאמרו ג'יימי קארגר ופרנק למפארד באולפן סקיי ספורט אחרי הניצחון של השועלים על האלופה היוצאת? אז שימו לב לנתונים של השלושה:
נתחיל דווקא באנגולו קאנטה, אולי השחקן הכי חשוב בלסטר סיטי העונה ובאותה נשימה הכי פחות מוערך.
כמה מכם שמעתם עד העונה על הקשר האחורי שהגיע הקיץ ממש לפני מחזור הפתיחה לקינג פאוור סטאדיום? אתם לא לבד.
הקשר הדי אלמוני בן ה-24 שהגיע אחרי עונה טובה בקאן, מתנשא בסה"כ לגובה של 1.69 ס"מ ובעל פנים של ילד, ובאחד האימונים הראשונים שלו בקבוצה, איש צוות של לסטר סיטי שאל אותו האם הוא מחכה להורים שלו שיגיעו לקחת אותו….
קאנטה לא מחכה להורים שיגיעו לקחת אותו או שהאוהדים יכירו אותו, כי הוא פשוט לוקח כדורים לכל שחקני הליגה שנאלצים להכיר אותו כעת. הוא חילץ עד כה העונה 66 כדורים, 6 יותר מיוהאן קבאיי ו-14 יותר מלורן קוסיילני שנמצאים אחריו. לא מפתיע בהתחשב בכך שהוא היה מוביל בקטגוריה הזו גם בליגה הצרפתית בעונה שעברה. הכמות הרבה של חילוצי הכדור של הקשר הצרפתי שמושווה באנגליה לקלוד מקללה מאפשרים ללסטר לצאת למתפרצות המהירות המפורסמות שלה שלרוב מסתיימות בשערים. שיתוף הפעולה שלו עם דני דרינקווטר במרכז השדה של לסטר הוא נפלא ומי יכול היה להאמין ששיתוף הפעולה הזה ינגב את הדמעות שירדו לאוהדי השועלים כשאסטבן קמביאסו הודיע בקיץ שלא ימשיך במועדון. מעניין אם נראה אותו בסגל של נבחרת צרפת ביורו הביתי של הטריקולור בקיץ.

יותר משהוא אמן דריבלים – ריאד מאחרז מספק מספרים מטורפים העונה: לקשר האלג'יראי יש כבר 7 בישולים ו-11 שערי ליגה מה שאומר שהוא מעורב ב-18 שערים – הכי הרבה בליגה עד כה. 53% מהשערים שהשועלים כבשו העונה עברו דרכו והגיעו מצד ימין של ההתקפה, שם הוא מבצע את קסמיו על מגני הליגה. קארגר אמר עליו שאת הדברים שהוא עושה ברגל שמאל – רק מסי יכול לעשות. אולי זה טיפה מופרז, אבל תשאלו את סזאר אזפיליקואטה, אחד המגנים המוערכים בליגה, מה הוא חושב על זה. מאחרז השאיר לו אבק ביום שני בדרך לעוד ניצחון של לסטר ועוד הפסד של צ'לסי. למאחרז יש דריבל יוצא דופן ושליטה אבסולוטית בכדור שמקשים למגנים להתמודד איתו, לא סתם הוא הוזכר כמועמד לברצלונה, ארסנל ומנצ'סטר יונייטד.

והצלע השלישית – ג'יימי ורדי האיש שמסיים את ברשת את המסירות של מאחרז שמקבל כדורים מקאנטה. ורדי הוא אולי הגיבור הכי מזוהה עם סיפור ההצלחה של לסטר סיטי כיוון שהוא אנדרדוג בפני עצמו – עד לפני חמש שנים הוא עוד בכלל שיחק בליגה החמישית ולא התפרנס מכדורגל. לורדי יש 15 שערי ליגה ושני בישולים ב-16 משחקים והוא עם אחוז מעורבות כמעט זהה לזה של מאחרז בשערים של לסטר. בנוסף, הוא שבר את שיא ההבקעות הרצופות של רוד ואן ניסטלרוי (כבש ב-11 משחקים רצוף). באמת שהכל כבר נאמר על החלוץ הנהדר וברור שאם הוא ימשיך בכושרו הנוכחי – לסטר תמשיך לכבוש המון שערים שיפצו על כך שחוליית ההגנה שלה די חלשה.

ללסטר סיטי מצפה רצף קשה של שלושה משחקים נגד אברטון, ליברפול ומנצ'סטר סיטי. הראש אומר שאולי כאן זה ייעצר, אך אם שלושת השועלים ימשיכו בכושרם הנוכחי, כנראה שהראש ייאלץ לחשב מסלול מחדש.